Unge menn søker felleskap i lukket gruppe

Gutteklubben "Round Table" er et av Norges største nettverk for unge menn, med lokallag over hele landet. Organisasjonen beskrives som en møteplass der unge menn mellom 20 og 40 år kan knytte vennskap og skape et fellesskap uavhengig av yrke eller bakgrunn. 

Leder for en av tre lokale "Round Table" klubber i Bergen, Christoffer Pisani Ekeli, understreker at organisasjonen ikke er politisk eller religiøst styrt. Medlemmene skal heller ikke gis yrkesmessige fordeler. 

Nettverksbygging

Likevel er nettverksbygging en naturlig del av fellesskapet, og det sosiale miljøet. 

Daniel Bjørlykke (22) er medlem av klubben, og den eneste studenten i hans gruppe. Han ble kjent med "Round Table" gjennom sin far, og ønsket derfor å bli en del av klubben da han flyttet til Bergen.

For Bjørlykke er det viktig med et stort og godt nettverk, og forteller at det er vesentlig vanskeligere å få nye venner i som voksen enn i ung alder. 

Gjennom Round Table har Bjørlykke utviklet bekjentskap i flere fagfelt og områder i landet. Klubben har nemlig en regel om at det ikke skal være flere enn to fra samme yrke i hver klubb.

Bjørlykke forteller at det alltid er kjekt å ha bekjentskap, enten man er på tur rundt om i verden eller bare har noen spørsmål i forskjellige fagfelt.

— Jeg tror jo ikke at man får et så stort nettverk i en studentorganisasjon, sier han. 

Klubben har møte hver 14 dag av ulik karakter. Møtene kan blant annet bestå av bedriftspresentasjoner, sportsaktiviteter, foredrag eller besøk hos offentlige etater eller myndigheter. Målet er å bli kjent med samfunnet vi lever i og hvordan dette henger sammen. 

Når man er et fullverdig medlem, må man betale en minimums kontigent på 1300kr per år, dette kommer utenom reiseutgifter. 

Ekeli ønsker også å presisere at i bunn er de en veldedig organisasjon. I fjor samlet de inn omtrent 400 000 kr til barnekreftsforeningen, mens i år går pengene til sykehusklovnene.

Kameratskap og gentlemanship

En del av grunnpilarene i Round Table er kameratskap, det å ha det morsomt og verdien av «gentlemanship». Organisasjonen ble opprettet i etterkrigstiden, der behovet for nære relasjoner og fellesskap var noe annet enn i dag.

Kjønnsforsker Kjersti Aarstein forteller at på 1900-tallet kom intimitet og «nære vennskap» til å fremstå som noe feminint, mens vennskap mellom menn ble forstått med henvisning til felles aktiviteter. Dette kunne være innen sport, fangst og politikk. 

Hun viser til Brittany Ralph sin bok Destabilising Masculinism: Men´s Friendship and Social Change fra 2023 og forteller at:

— Internasjonal forskning tyder likevel på at menn i stadig større grad danner fortrolige, intime og kjærlige vennskapsrelasjoner.

Jan Spurkeland, ekspert på relasjonskompetanse, påpeker enkeltmenneskets evne til å etablere relasjoner varierer. 

— Noe kommer fra naturtalent, noe må læres og kan derfor utvikles, uttrykker han. 

Forsøk viser at de fleste kan forbedre sin evne til å etablere relasjoner, sier Spurkeland. Han forteller videre at kvinner ofte scorer høyere enn menn på målinger av relasjonskompetanse, særlig innen emosjonell modenhet. 

— Gutter strever mer på dette området, og emosjonell dyktighet er avgjørende under etablering av relasjoner. Det er den sterkeste linken til et annet menneske, sier han.

Kjersti Aarstein forteller at det kan være positivt at unge menn organiserer seg og knytter bånd utenfor jobb og familie. 

—Det er ikke i utgangspunktet problematisk at de gjør det i fora som bare er åpne for menn; det gjenspeiler rett og slett det forholdet at kjønn er organiserende prinsipp i samfunnet vårt, sier hun. 

Avslutningsvis legger hun til at det som likevel kan gjøre sånne forum problematiske, er hvis solidariteten bygges på fiendebilder, eller om det fordeler politisk eller økonomisk makt som burde være fordelt gjennom åpne prosesser.

Et lukket fellesskap med selektiv rekruttering

Ekeli forteller at møteplassen er ment for å skape et langvarig nettverk og samhold. Likevel fyller de fleste medlemmene 40 år de neste fem årene, og da utgår de fra gruppen. 

Videre forteller han at unge menn ofte ikke ser behovet for nettverk før de får barn og flytter til nye steder.

Selv om Round Table ønsker flere unge menn velkommen er det ikke en organisasjon man enkelt får plass i. De fleste av mennene blir medlem gjennom bekjentskaper, men man kan også selv kontakte klubben. Etter en prøveperiode må klubben bli enige om at kandidaten passer inn. Selv om klubben er avhengig av å rekruttere nye unge menn for å holde seg gående, ønsker de likevel å være selektive med medlemmer.

Organisasjonen skal være en møteplass for unge menn, men det er ikke en selvfølge at man får innpass i den lukkede gruppen.